В начале десятого века во Влахернской константинопольской церкви при отправлении всенощного бдения явилась однажды взору избранных человеков Матерь Божия с ликами Ангелов и святых. Покрывая честным Своим омофором предстоящий народ, Она молилась Сыну Своему и Богу о спасении его от врагов, грозивших столице разрушением, а народу — рабством и смертью. Предстательством небесной Заступницы неприятель был прогнан, и город спасен. В память милостивого покровительства Матери Господа и нашему отечеству, православная русская Церковь с древнейших времен установила ежегодно совершать празднственное воспоминание Покрова Божией Матери.
Мы далеко не понимаем, сколь необходимы молитвы за нас Пречистой Матери Господа, и чтобы видеть эту необходимость нужно око или ум гораздо чище и светлее нашего. Одна только Церковь видит, сколь необходимо для нас Ее предстательство о нас пред Богом, и потому трудно найти молитву без имени Пречистой Матери Божией. Богоматерь отводит большую часть громов небесного правосудия, готового покарать грешников неблагодарных. Только за такой стеной мы часто бываем безопасны.
С тех пор как человек потерял свою невинность, блаженство и бессмертие, он представляет собой ужасающую картину терзающих его бедствий. Утратив свое блаженное состояние, человек теперь слабо верит в обещанное ему небесное блаженство и потому дает здесь себе полную волю, делая часто свою жизнь позорищем буйных страстей. Живя в болезнях, скорбях, в бедах, в изнурительных заботах часто подавляется их бременем, не находя себе облегчения и утешения. Как необходимо было бы в таком жалком положении найти на небе лицо, которое питало бы к нам самую искреннюю, нежную любовь, наставляло нас к спасению, предотвращало соблазны и искушения! Такое светлое лицо и есть у христиан — Матерь Божия. Как Матерь всемогущего Сына и Бога, Она некоторым образом и Сама всемогуща. Бог определил миловать нас за Ее молитвы бесконечно много больше, чем за молитвы всех других святых, по самой высоте Ее служения таинству искупления и потому внимает всякой молитве Своей Пречистой Матери, так как всякая молитва Ее свята и угодна Ему.
Итак, хотите ли вы спасти свои души от погибели вечной, освободиться от рабства страстям, благодушно и легко переносить болезни, скорби и бедствия жизни, обращайтесь усердно с молитвой к Матери Божией, просите неотступно – и вы получите Ее помощь; Она осенит вас Своим покровом. Только не нужно забывать, что Она — Пресвятая и не любит беззакония. Поэтому, прося в молитвах наших предстательства Ее за нас у Бога, будем стараться быть далекими от всякого греха, как нечистоты, которая отвращает от нас и очи, и слух небесной Заступницы и навлекает на нас гнев небесный.
Покрый же нас, Владычице, честным Твоим покровом, и избави нас от всякаго зла, молящи Сына Твоего, Христа Бога нашего, спасти души наша. Аминь.
Из «Слова на Покров Пресвятой Богородицы» св. прав. Иоанна Кронштадтского.