Подвиг самоотречения.
Вся жизнь святого Иоанна Предтечи была подвигом самоотречения и следования за Христом.
Между Иоанном Крестителем и Иисусом Христом существовала тесная связь. Когда Господь начал Свою проповедь, миссия Иоанна Крестителя подходила к концу, поэтому Иоанн сказал о Христе: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3:30). И еще до того, как Христос пошел по пути умаления, истощания, кенозиса, по этому пути пошел Иоанн Предтеча, который претерпел заточение в темнице и был казнен по приказу Ирода… Он пошел крестным путем, Христовым путем, и сошел во ад, чтобы и там засвидетельствовать о пришествии Спасителя.
Судьба Иоанна Крестителя свидетельствует о том, что человек, который решился в этой жизни говорить только правду, свидетельствовать об истине, не соглашаться на компромиссы, в этом мире неизбежно будет страдать, потому что мир живет по иным законам, чем те, кто свидетельствует об истине. Иоанн Предтеча пострадал потому, что обличал Ирода за его безнравственность, книжников и фарисеев — за их греховные дела. Та религия, которую проповедовал Иоанн, коренным образом отличалась от того, чему учили книжники и фарисеи. Главное в религии — любовь к Богу и ближнему, исполнение заповедей Божиих — они подменили множеством мелких предписаний, которым пытались следовать сами и требовали, чтобы им следовали и другие.
В религии всегда существует опасность подмены главного второстепенным, всегда есть искушение избрать вместо подвига мужества и следования за Христом те или иные внешние делания, из которых, по мнению избравшего их человека, и будет состоять религиозность. Господь призвал нас учиться тому, что является главным содержанием христианской веры — отречению от себя и следованию за Ним, отречению от себя вплоть до смерти, если Господь призовет нас к этому.
Вспоминая сегодня Иоанна Крестителя, будем помнить о том, что многие люди прошли этим крестным путем, отдав жизнь за Христа, за истину, за ближних. Будем помнить и о той великой задаче, которую поставил перед нами Бог, о том, что каждый из нас в той или иной степени призван на тот же путь, по которому шли Иоанн Креститель, мученики и исповедники, — путь самоистощания, самоотречения и следования за Христом. Аминь.
Из проповеди митр. Илариона (Алфеева).
2000 г.